Common Gateway Interface (CGI) — стандарт интерфейса, используемого для связи внешней программы с веб-сервером. Программу работающую по такому интерфейсу называют шлюзом(gateway), иногда скриптом, сценарием, CGI-сценарием, CGI-программой

Скрипты обычно помещают в каталог cgi-bin сервера, но это необязательно, чаще всего требуется специальная настройка. В Apache такая настройка может производиться с помощью файла настроек httpd.conf или файла .htaccess в том каталоге, где содержится этот скрипт. Apache позволяет запускать все скрипты, имеющие расширение .cgi. CGI является одним из наиболее распространённых средств создания динамических веб-страниц.

Что почитать по теме?
См. также: Apache | Gateway | htaccess | httpd.conf | FastCGI